Отличительными особенностями экстерьера карельской лошади являлись: небольшая высота в холке (около 140 см); большая, грубая голова; широкая грудь; мощное телосложение; свислый круп; короткие конечности, прочные, костистые с короткими бабками; густой шерстяной покров; в основном, тёмной масти. Н. А. Юрасов отмечал, что лошади имели хорошую рысь, были нетребовательны к условиям содержания. Они способны к длительной работе на снежно-ледяных дорогах при нагрузке в 4 тонны и скорости движения 5 км в час [3].

Использование лошадей было самым разнообразным: они принимали участие в сельскохозяйственных работах, на лесозаготовках, в качестве гужевого транспорта в районах Ладожского и Онежского озёр и Белого моря, в глубинных районах Беломорско-Балтийского канала, а также обслуживали почтово-ямские тракты в Республике Карелия, участвовали в военных действиях. Так же карельская лошадь использовалась для разведения и улучшения финской породы лошадей [2].

Положительными качествами карельской лошади являлись:

• приспособленность к суровым природно-климатическим условиям Республики Карелия;

• неприхотливость к условиям содержания и кормления, могли выживать на подножном корме, при довольно скудных условиях содержания и кормления и при интенсивной работе лошади сохраняли удовлетворительную упитанность;

• спокойный, слаженный характер, работа как в упряжи, так и под седлом;

• крепкий иммунитет;

• выход молодняка на 100 конематок составлял 100 %.

Такие качества делают этих лошадей экономически выгодными на данной территории по сравнению с заводскими породами.

Карельскую лошадь можно было бы использовать в конных туристических маршрутах, так как в Республике активно развивается туризм; конном спорте и прокате; сельском хозяйстве; при производстве конины, себестоимость которой в несколько раз ниже говядины, а также побочной продукции (использование копытного рога, волоса и т. д.).

Работа по сохранению типа карельской лошади активно ведется общественной организацией АНО «Наследие Калевы», руководителем которой является Юлия Евгеньевна Андреева. Главные задачи, поставленные перед этой организацией, это:

• создание «Музея коневодства» в столице Республики Карелия — городе Петрозаводске;

• создание Ассоциации по сохранению аборигенного (арктического) коневодства;

• зоотехническое обследование лошадей Республики Карелия, приближённых по своим качествам к типу «карельская лошадь». Исследование генотипа данных лошадей;

• создание генофондных хозяйств для содержания, исследования, разведения лошадей;

• восстановление популяции;

• исследование адаптации лошадей к природно-климатическим условиям зон Арктики;

• отбор и подбор лошадей желательного типа, увеличение поголовья «желательных» лошадей, породообразование, разведение «в себе».

Для решения данных задач необходимы опытные специалисты, достаточно продолжительное время, меры государственной поддержки.

Итак, карельская лошадь — универсальный тип лошадей, который необходимо восстанавливать и исследовать. Они приспособлены к условиям Арктической зоны, могут использоваться в туризме, прокате, участвовать в различных соревнованиях, в том числе и международных. Кроме того, возможно рассмотрение этих животных, как источника мяса и побочных продуктов животноводства.